Así le apuestan las ciudades al flujo circular de la economía

Desde hace algunos años, la contaminación ambiental y las emisiones de gases de efecto invernadero se han convertido en unas de las principales preocupaciones para las grandes ciudades. El crecimiento urbano ha traído consigo un incremento acelerado en el consumo de recursos, la generación de residuos y la presión sobre los ecosistemas naturales.

De acuerdo con el estudio de Ciudades Circulares realizado por Enel en colaboración con la empresa Arup, las ciudades generan alrededor del 70 % de las emisiones mundiales de carbono, representan más del 60 % del uso de los recursos y producen el 50 % de los residuos mundiales. Y según el Banco Mundial, al 2050 la población urbana se duplicará y 7 de cada 10 personas vivirán en ciudades. Frente a ese panorama, replantear los modelos de desarrollo urbano no es una opción: es una necesidad.

¿Qué es la economía circular?

La economía circular es un modelo sostenible que busca reducir el consumo de materias primas, reutilizar los productos y disminuir la generación de residuos, transformando la forma en que producimos y consumimos. Este modelo reemplaza a la economía lineal, basada en extraer, producir y desechar, un sistema que ha impactado negativamente el medio ambiente y ha acelerado la crisis climática actual.

En el Grupo Enel, la economía circular promueve la conservación del valor y la reducción de los impactos ambientales mediante cinco pilares: entradas circulares, extensión de vida del producto, uso compartido, producto como servicio y nuevos ciclos de vida. Desde 2019, Enel Colombia ha involucrado todas sus líneas de negocio en esta transformación, combinando innovación, competitividad y sostenibilidad.

Principios de la economía circular en las ciudades

Este modelo económico se articula en tres ejes fundamentales que transforman la forma en que las ciudades gestionan sus recursos:

Entorno construido: consiste en aprovechar la capacidad ya existente para evitar nuevas construcciones innecesarias, usar materiales renovables y de bajos niveles de carbono, aumentar la vida útil de los edificios y modernizarlos con sistemas de eficiencia energética y bajas emisiones.

Movilidad: este principio apunta a impulsar el uso compartido de los automóviles, la electrificación del transporte y el diseño circular de los vehículos, reduciendo la huella ambiental de la movilidad urbana.

Sistemas energéticos: hace referencia a la electrificación con fuentes renovables y la implementación de soluciones digitales que optimizan el uso de la energía en toda la ciudad.

Cómo funciona el flujo circular de la economía en las ciudades

El flujo circular de la economía funciona aplicando sus principios en todos los sectores de la población. Cada individuo, desde su rol, debe evitar los residuos y aprovechar al máximo los ciclos de vida de los productos. Esto implica promover el reciclaje, la reutilización, la reparación y el uso eficiente de la energía en cada etapa del proceso productivo y de consumo.

Características de las ciudades circulares

Las ciudades que adoptan este modelo se distinguen por cinco características clave:

• Obtienen su energía a partir de fuentes renovables para reducir las emisiones contaminantes.
• Implementan los principios de la circularidad en sus normas y contratos públicos y privados.
• Dan mantenimiento a edificios e infraestructuras para ampliar su vida útil.
• Diseñan bienes que se puedan reparar y que no generen residuos.
• Promueven el reciclaje y la reutilización entre sus ciudadanos.

Ciudades que impulsan la economía circular

El estudio de Ciudades Circulares realizado por Enel destaca a Bogotá, Génova, Glasgow y Milán como las cuatro metrópolis más comprometidas con la reducción de emisiones de dióxido de carbono y el flujo circular de la economía.

Bogotá es la pionera de la economía circular en América Latina. La Alcaldía presentó el plan de acción climática PAC 2020-2050, con el que espera reducir los gases de efecto invernadero un 15 % para 2024, hasta un 50 % para 2030 y alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.

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Génova trabaja desde 2009 en un plan de acción por las energías limpias, espera reducir sus emisiones un 40 % para 2030 y reutiliza residuos para producir biometano y recuperar materiales como plástico, madera y papel.

Glasgow apunta a eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 a través de proyectos como Circular Glasgow y su estrategia de eficiencia energética y térmica para descarbonizar el transporte público.

Milán se compromete con un nivel de reutilización del 95 % para 2030 y se unió al programa C40 Deadline 2020, que apunta a la neutralidad del carbono para 2050.