Un episodio del podcast de Enel Colombia que explica de forma sencilla cómo la energía solar hace parte de nuestra vida diaria, cómo funciona y por qué es una de las claves del desarrollo energético sostenible.
¿Qué es la energía solar?
Como su nombre lo indica, la energía solar es la que se obtiene a partir del sol. Es una fuente renovable, limpia e inagotable, según datos de la NASA, al sol le quedan cerca de 5.000 millones de años de vida, lo que la convierte en una alternativa estratégica para garantizar el suministro energético del planeta sin comprometer el medio ambiente.
La energía solar puede aprovecharse para generar electricidad, calor o movimiento, a través de diferentes tecnologías según el uso requerido.
¿Cómo se recolecta la energía solar?
Existen tres grandes tecnologías para captar la radiación solar:
- Paneles solares fotovoltaicos: la tecnología más utilizada en el mundo y la que Enel Colombia aplica en sus proyectos. Convierten directamente la luz del sol en electricidad mediante el efecto fotovoltaico. Son versátiles, escalables y pueden instalarse en techos de hogares, edificios o en grandes parques solares.
- Sistemas térmicos solares: aprovechan el calor del sol para calentar agua o espacios, especialmente en uso residencial e industrial.
- Centrales solares termoeléctricas: utilizan espejos para concentrar la radiación solar y generar vapor que mueve turbinas para producir electricidad a gran escala.
¿Cómo funciona un panel solar fotovoltaico?
Los paneles solares fotovoltaicos están compuestos por células de silicio que captan la radiación solar y la transforman en electricidad mediante el efecto fotovoltaico: la luz entra en contacto con los electrones del silicio y genera corriente eléctrica continua.
Esa corriente pasa por un inversor, que la convierte en corriente alterna — el tipo de electricidad que usamos en hogares, empresas y redes eléctricas. El resultado: energía limpia, silenciosa y sin emisiones, lista para el consumo inmediato o para ser transportada al sistema eléctrico nacional.
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Beneficios de la energía solar
1. No contamina
La energía solar no emite gases de efecto invernadero ni genera residuos durante su operación, lo que contribuye directamente a mejorar la calidad del aire y a reducir el impacto del cambio climático.
2. Es una fuente inagotable
Con miles de millones de años de vida útil, el sol es la fuente de energía más abundante y democrática del planeta.
3. Más económica a largo plazo
Una vez instalados los paneles, los costos de operación son bajos. Para hogares y empresas, puede representar un ahorro significativo en la factura de energía.
4. Alta eficiencia energética
La tecnología fotovoltaica ha mejorado notablemente en rendimiento en los últimos años, con paneles cada vez más eficientes y de mayor durabilidad.
5. Versatilidad de uso
Los sistemas de energía solar fotovoltaica se adaptan tanto a instalaciones residenciales como a grandes parques industriales y comerciales, y a parques solares de escala nacional.
Energía solar en Colombia: un crecimiento acelerado
Colombia tiene condiciones geográficas privilegiadas para la generación solar, especialmente en la región Caribe, con alta radiación solar durante todo el año. Eso, sumado a políticas de incentivo y una caída sostenida en los costos de los paneles, ha impulsado un crecimiento extraordinario del sector.
Según SER Colombia, la Asociación de Energías Renovables que agrupa a más de 90 compañías del sector, durante 2025 entraron 27 nuevos proyectos de mediana y gran escala, en su mayoría solares, y el sector de renovables alcanzó el 13 % de la capacidad total de generación de energía eléctrica del país al cierre del año, comparado con apenas el 2,5 % con que terminó 2023. Esta expansión estuvo respaldada por una inversión acumulada de 2.900 millones de dólares, en su mayoría de origen privado, que generó más de 27.000 empleos directos durante la fase de construcción de los proyectos.
En total, Colombia alcanzó 3,88 GW de Fuentes No Convencionales de Energía Renovable (FNCER) en todas las escalas al cierre de 2025, y la operación de estas plantas evita anualmente la emisión de 856.000 toneladas de CO₂ equivalentes a la siembra de 34 millones de árboles.
La meta del país es seguir diversificando su matriz energética y reducir la dependencia de la hidroeléctrica ante eventos como el Fenómeno del Niño, que afecta los niveles de los embalses.
Proyectos solares de Enel Colombia: liderando la transición
Enel Colombia, a través de su línea de negocio Enel Green Power, lidera el desarrollo de proyectos solares en el país. Su portafolio incluye cuatro parques solares en operación:
- El Paso (Cesar): primer parque solar de despacho central en Colombia - 274.320 paneles, 290.000 personas abastecidas.
- La Loma (Cesar): 400.000 paneles, 150 MWac, 420 GWh/año - energía para 600.000 personas.
- Fundación (Magdalena): 99,9 MWac, 267 GWh/año - energía para 380.000 personas.
- Guayepo I & II (Atlántico): el más grande del país con 370 MWac y 1.030 GWh/año - energía para más de 1.460.000 habitantes.
- Atlántico (Atlántico): 199,5 MWac, 525 GWh/año - energía para 737.000 personas.
En conjunto, estos proyectos superan los 700 MWac de capacidad instalada, representando más del 30 % de la energía solar generada en el país al cierre de 2024.
Impacto ambiental y social
La expansión de la energía solar en Colombia genera beneficios que van más allá de la generación de electricidad:
- Reducción de emisiones de CO₂ y mejora de la calidad del aire en las regiones donde operan los proyectos.
- Generación de empleo local: en los proyectos de Enel Colombia, más del 70 % de los trabajadores provienen de los municipios del área de influencia.
- Impulso a la innovación tecnológica y al desarrollo de una cadena de valor nacional en torno a las energías renovables.
- Mejora de la sostenibilidad del sistema energético colombiano frente a la variabilidad hídrica.
La energía solar es una de las respuestas más concretas y eficaces al desafío energético y climático de nuestro tiempo. Limpia, inagotable y cada vez más accesible, está transformando la forma en que Colombia produce y consume electricidad. En Enel Colombia, seguiremos apostando por esta tecnología para construir un sistema energético más diversificado, más resiliente y más sostenible para todos. Quiero conocer más sobre las energías renovables y la transición energética.