“Nosotros teníamos el compromiso de apoyar al gobierno colombiano en la generación de energía. Hoy en día tenemos la cadena Quimbo-Betania, con cerca de 940 megavatios en operación, lo que permite que el Huila genere el 6 % de la energía que el país consume. De esta manera le damos confiabilidad a todo el sistema interconectado.”
La Central Hidroeléctrica El Quimbo, junto con la Central Betania, conforma una de las cadenas hidroeléctricas más importantes del país en el río Magdalena, aportando capacidad instalada y flexibilidad operativa al Sistema Interconectado Nacional.
Acciones sociales y ambientales del proyecto
Para dar cumplimiento a sus compromisos, Enel Colombia destinó el 35 % del valor total del proyecto a acciones sociales y ambientales. Entre las más relevantes:
Concertación y Plan de Manejo Ambiental y Social
Se realizaron reuniones y mesas de concertación con los seis alcaldes de la zona, la Gobernación y la Nación para definir conjuntamente el Plan de Manejo Ambiental y Social, un proceso que sentó las bases del relacionamiento con los territorios.
Reubicación y protección de fauna
Antes de iniciar las obras de aprovechamiento forestal, se reubicaron especies de fauna en zonas estudiadas previamente, garantizando su supervivencia fuera del área de intervención.
Reasentamiento de familias
Para el reasentamiento de la población, Enel Colombia construyó cuatro proyectos habitacionales. A cada familia se le entregó una vivienda, una parcela de cinco hectáreas y un proyecto productivo. Las obras también incluyeron una escuela, áreas comunes y centros deportivos.
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Restauración ecológica y protección del Bosque Seco Tropical
El proyecto también dio origen al Plan de Restauración Ecológica del Bosque Seco Tropical, el programa de restauración más grande del país en este ecosistema. Con una meta de 11.079 hectáreas a restaurar en los municipios del área de influencia, el plan se ejecuta entre 2014 y 2038 y ha alcanzado a la fecha la siembra acumulada de alrededor de un millón de árboles de 79 especies nativas, conservando más de 7.900 hectáreas del ecosistema.
En diciembre de 2025, expertos de reconocimiento nacional e internacional se reunieron en Neiva para celebrar más de una década del Plan de Restauración Ecológica, un hito que consolida a El Quimbo como referente de restauración ambiental en Colombia. También se han declarado más de 3.500 hectáreas del Cerro Matambo como Reserva Natural de la Sociedad Civil — la más grande del Huila en esta categoría.
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La visión desde la comunidad del área de influencia
Hernando Bautista Polo venía de la vereda La Escalereta, en el municipio de El Agrado. Hoy vive en el reasentamiento construido por Enel Colombia en El Llano de la Virgen, Altamira, y fue testigo directo de todo el proceso desde 2008.
“Nosotros como comunidad escogimos el sitio donde queríamos que nos hicieran la reubicación y el tipo de vivienda que deseábamos. El proceso siempre fue concertado; sin embargo, cuando llegó el día del traslado no fue fácil, porque era llegar a conocer nuevos vecinos, adaptarnos a nuevas tierras, todo muy diferente al lugar en el que vivíamos. Pero lo fuimos asimilando poco a poco y pues realmente el entorno que construyó Enel para nosotros es muy agradable.”
Al inicio la comunidad se opuso a la construcción, pues implicaba dejar atrás el lugar donde muchos habían vivido por más de 40 años. Después de reuniones y procesos de concertación, aceptaron el proyecto y el reasentamiento — y hoy ese proceso es reconocido como un modelo de diálogo y participación comunitaria en grandes proyectos de infraestructura.
“Desde el punto de vista profesional fue muy gratificante cumplir, haber sido coherentes con lo que dijimos el primer día en la socialización a la población. Por otra parte, desde lo personal, fue muy satisfactorio para mí trabajar con las comunidades y ver la evolución en su calidad de vida.”
Galería de imágenes
La Central Hidroeléctrica El Quimbo es mucho más que una obra de ingeniería. Es la historia de cómo un proyecto de gran escala puede convertirse en una oportunidad de desarrollo cuando se construye con rigor técnico, respeto por las comunidades y un compromiso real con el territorio. Desde su primera piedra en 2010 hasta el millón de árboles sembrados en el Bosque Seco Tropical, El Quimbo representa lo que puede ser la generación de energía en Colombia: confiable, sostenible y transformadora.
Desde Enel Colombia seguiremos trabajando en la estabilidad energética y el crecimiento de las comunidades del país. Descubre más sobre esta y otras historias de luz.